Todas as estruturas apoiadas no solo são calculadas e dimensionadas para transmitir uma carga ao mesmo e provocará um assentamento admissível que não cause danos à estrutura.
O assentamento diferencial ocorre quando uma parte da fundação sofre um assentamento distinto normalmente maior do que o esperado provocando uma distorção angular da estrutura que normalmente leva à rutura dos pontos mais frágeis como as paredes.
As causas mais comuns dos assentamentos diferenciais são:
- O mesmo tipo de fundação apoiado em diferentes camadas de solo provocando movimentos distintos.
- Estruturas apoiadas no mesmo tipo de solo, mas com diferentes tipos de fundações.
- Diferentes tipos de fundações apoiadas em diferentes tipos de solo.
- Escavações próximas que afetam as fundações.
- Entrada e circulação de água que altera as características hidráulicas e mecânicas do solo.
- Ciclos de hidratação e desidratação nomeadamente em solos argilosos.
- Sobrecargas não previstas anteriormente em projeto.
- Vibrações.
- Erros de cálculo ou execução de fundações.
- Deficiente compactação do solo no momento da construção do edifício.
Todas as patologias associadas a alterações do solo podem ser corrigidas atuando diretamente no mesmo.